Wenn sich in einer Stadt die Kulturen Asiens und Europas seit Jahrhunderten vereinen, kommt eine einmalige Mischung aus Okzident und Orient heraus. Im ehemaligen Byzanz, dann Konstantinopel und heute Istanbul kommt eine attraktive geographische Lage am Bosporus, der Meerenge zwischen Mittel- und Schwarzem Meer, dazu. Architektur, Lebensart und Stadtbild erzählen von der bewegten Geschichte der ehemaligen türkischen Hauptstadt.
Schmelztiegel der Religionen
Das wohl berühmteste Bauwerk in Istanbul ist die Hagia Sophia, auf türkisch Aya Sofya. Die bis ins 15. Jahrhundert hinein größte christliche Kirche der Welt wandelte sich zu einer prächtig ausgestatteten Moschee. Heute ist sie ein Museum, in dem original erhaltene Zeugnisse aus der wechselvollen Geschichte des Prachtbaus zu besichtigen sind. Viele andere Moscheen, Residenzen und Paläste wurden ebenfalls Museen. Besuche wert sind das Topkapi Sarayi, in der die Sultane einschließlich ihres Harem residierten. Die blaue Moschee, in der Landesprache als Sultanahmet Camii bezeichnet, ist noch in Betrieb und nur außerhalb der Gebetszeiten zu besichtigen. Die Reste des “kleinen Kolloseums” und der versunkene Palast Yeraban Sarnici sollten auch auf dem Besichtigungsplan stehen.
Auf dem Basar die Gegenwart erleben
Die Lebendigkeit der Metropole und das pralle Leben kann der Besucher auf den weltberühmten Basaren genießen. Während der “große Basar” vor allem Stoffe und Nippes bereit hält, ist der Ägyptische Basar das Mekka der Gewürzliebhaber. Unzählige kleine Läden und Geschäfte zwischen den Basaren sind einen lebhaften Einkaufbummel wert. Am Abend locken dann die türkischen Dampfbäder oder die beliebte türkische Küche, um sich für die nächsten Entdeckungen in der viertgrößten Stadt der Welt zu stärken.
Die Seele baumeln lassen im Luxushotel am Bosporus
Um entspannt die Nacht zu verbringen, eignet sich ein Zimmer im Istanbuler Shangri-La. Shangri-La Hotels und Resorts ist eine Hotelkette der Luxusklasse. 1971 entstand in Singapur das erste Luxushotel, mittlerweile finden sich 81 der edlen Unterkünfte in Asien, Nordamerika, dem Nahen Osten und Europa. Gerade wurde in Istanbul das neueste der Häuser mit einem fulminanten Laternenevent, bei dem Tausende von Laternen, auf denen handschriftlich die Wünsche der Gäste und des Personals vermerkt waren, auf den Bosporus gesetzt wurden, was auch für die Verbindung zweier Welten, Europas und Asiens, stehen sollten – symbolhaft für die Lage des neuen Hotels, das auf der europäischen Seite Istanbuls an der Kreuzung der beiden Kontinente errichtet wurde.
Die Zimmer und Suiten des Istanbuler Shangri-La sind Oasen der Wellness, die zusammen mit dem Personal, bei denen Freundlichkeit und das Wohl der Gäste an erster Stelle steht, den Besuchern maximale Entspannung und Erholung bieten. On top kann noch ein spezielles Wellness-Spa-Paket gebucht werden.
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